LA NECESIDAD DE EMPEZAR POR EL PRINCIPIO

Asistimos a diario al fraude consciente de los discursos, a la impostura interesada de buena parte del prójimo, ya se trate de personas prestigiosas en sus campos de actuación profesional, ya de ciudadanos de a pie sin mayor autoridad cultural que la adquirida frente a las televisiones, arietes de los vendedores de cosas con que penetrar en las cabezas de los inadvertidos. René Descartes, que no se fiaba ni de su sombra, quiso empezar su edificio epistemológico por sí mismo, único medio de salir a alguna parte y levantar lo que fuere:

"Así, puesto que los sentidos nos engañan, a las veces, quise suponer que no hay cosa alguna que sea tal y como ellos nos la presentan en la imaginación; y puesto que hay hombres que yerran al razonar, aun acerca de los más simples asuntos de geometría, y cometen paralogismos, juzgué que yo estaba tan expuesto al error como otro cualquiera, y rechacé como falsas todas las razones que anteriormente había tenido por demostrativas; y, en fin, considerando que todos los pensamientos que nos vienen estando despiertos pueden también ocurrírsenos durante el sueño, sin que ninguno entonces sea verdadero, resolví fingir que todas las cosas que hasta entonces habían entrado en mi espíritu no eran más verdaderas que las ilusiones de mis sueños.
Pero advertí luego que, queriendo yo pensar, de esa suerte, que todo es falso, era necesario que yo, que lo pensaba, fuese alguna cosa; y observando que esta verdad: 'yo pienso, luego soy', era tan firme y segura que las más extravagantes suposiciones de los escépticos no son capaces de conmoverla, juzgué que podía recibirla, sin escrúpulo, como el primer principio de la filosofía que andaba buscando."

(Fragmento de "Discurso del método", de René Descartes, de acuerdo con la traducción de Manuel García Morente.)